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    老道士面露难色，道：“未雨绸缪，防患于未然，实乃无奈之举。贫道纵有千般神通，却也难护一方太平。依目前而言，两族之争恐难善了，若生动荡，必苦黎民。乱了香火事小，徒增枯骨事大。对于前日陈楼主之邀，贫道虽拒，却亦在忧心天下，奈何所求有异，故而无法与陈楼主同行。凡此间种种，还望十方阁诸位见谅。”

    鹿衍漫不经心道：“天下之争，十方阁之争，彼此争来争去，总是各有道理，但若于你我而言，皆是大势之下，不得自由之蝼蚁而已。眼见大厦将倾，覆灭已成终局，凡局内之人，皆无一幸免，若生独善其身之念，亦在情理之中。强者之于世道，如一墙之邻，见得，闻得，视而不见，置若罔闻，二者亦可得。”

    老道士无奈一笑，摇了摇头，抬手挥动拂尘，聚烟云画了一个圆，遂问道：“十三先生以为然否？”

    鹿衍拍了拍腰间的钱袋子，并无声响，眯眼笑道：“奈得清贫，熄得无明，方是修行正途。若欲为神，自当断去一切俗念，直奔虚无而去。若欲为人，百年世道亲走一遭，然后再来言语。所谓造化既定，起灭即缘，在我看来，实乃是妄言。”

    老道士神色疑惑，又问道：“顺水而行，合乎天道，莫非在十三先生看来，乃是大错特错？”

    “无欲无求，随遇而安，可以是一部分人的常态，却不可加之于整个世道。无论如何，终究要学着向上走，而非如流水一般。假若人人皆存此念，想来用不了多久，无数先辈搭建的大道桥梁就要再次坍塌，至于因此会砸死多少人，我不好说，但想来能活下来的，理应不足一手之数。”

    老道士皱眉不语，眼神复杂地看着鹿衍。

    后者不以为意，自顾自说道：“儒者，君子之儒，小人之儒，一为世道担山，死亦无惧，一为名利奔波，于笔墨之间求个生路。此两者，不谈世人之褒贬，只说我个人，并无高低贵贱之别。以天下家国为一心，以一人一舍为一心，皆无错，愿为之事为之，不愿为之事不为，乃是十方阁许给众生的权力，任谁也不能拿走。若前者自诩高人一等，甚至对后者指手画脚，便占不住一个理字。至于后者，若做事毫无底线，只顾不拔一毛，而全然忘了不取一毫，即便言语间能万般推脱，但终究难免一死。”

    鹿衍没由来地瞥了一眼伏在地上的异兽，不禁扯了扯嘴角，冷笑一声，道：“既然喜静不喜动，那便趴好了，这时候可千万不要起身，否则行差踏足，由此坠入那万劫不复之地，任谁也求不得。”

    异兽伏地，默不作声，烟云之气似有些收敛。

    老道士长舒一口气，再施一礼，诚心道：“多谢。”

    鹿衍不语，随手捻来一阵清风，施展神通，随之化雨东去，落于梧桐佳处。

    待这位十三先生走后，道号旌阳的老道士席地而坐，解下腰间葫芦，痛饮一口美酒，笑骂道：“好一天看家护院的忠犬啊。”

    异兽口吐人言道：“你如此骂他，就不担心他此刻还没走远，一念归来，找你算账？”

    老道士笑了笑，轻声道：“你觉得这话难听？”

    异兽轻嗯一声，然后便不再作过多的评价，免得引火上身，扰了自家清净。

    老道士摇摇头，解释道：“非也，非也，这可是一句难得的好话。遥记当年在十方阁闻道之时，此语曾被写在一本古卷之中，其旁还有一句批语，乃是由陈楼主亲笔所写。”

    异兽神色不解，问道：“什么批语？”
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