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    “还有……五百米……”

    陈德明眼睛充血，视线开始模糊。

    他靠着右腿和双手，继续向上。

    一千五百米。

    这里已经接近云端，气温降到零下二十度。呼出的气息瞬间冻成冰晶，附着在脸上，将眉毛、睫毛都染成白色。但比寒冷更可怕的，是低氧。

    华山绝壁顶端，空气稀薄到只有地面的三分之一。普通人在这里，三分钟就会因缺氧昏迷。

    陈德明的“心肺功能锁”也在崩溃。

    他感觉肺部像被一只无形的手攥紧，每一次吸气都只能吸进可怜的一点点空气。心脏疯狂跳动，试图泵出更多血液来输送氧气，但血液中的血红蛋白数量在锐减——基因崩溃已经影响到了造血功能。

    视线开始发黑。

    耳中响起尖锐的耳鸣。

    这是濒死的征兆。

    但他看见了。

    在绝壁顶端，云雾缭绕处，有一个天然的石台。

    石台呈圆形，直径约三丈，表面光滑如镜，倒映着天空的流云。石台中央，悬浮着一块橙黄色的石头。

    石头呈标准的正八面体，每个面都光滑如镜，内里像封存了一团缓慢旋转的橙色星云。星云的光芒透过晶体表面洒出，在石台上投下温暖的、橙色的光晕。

    第二块七彩补天石——“橙稳石”。

    对应七色中的橙色，主“稳固与坚韧”。

    陈德明眼中燃起最后的光芒。

    他用尽全身力气，向上猛冲。

    最后一百米。

    空间乱流密集到几乎没有缝隙。

    他不再闪避。

    而是硬闯。

    “赤阳·焚身！”

    胸口晶石印记爆发出刺目的赤红光芒，光芒化作火焰，包裹全身。这不是攻击，是防御——用赤阳石的生命之火，硬抗空间乱流的分解。

    火焰与乱流碰撞，发出令人牙酸的“滋滋”声。每挡住一道乱流，火焰就暗淡一分，陈德明的生命力就被抽取一分。

    但他不管不顾。

    眼中只有那块橙稳石。

    五十米。

    三十米。

    十米——

    就在指尖即将触及石台的瞬间。

    异变突生。

    石台周围的空间，突然凝固了。

    不是空间封锁，是时间停滞。

    陈德明的身体悬在半空，保持着向上伸手的姿势，一动不动。不是他不想动，是动不了——周围的时间流速被强行降到了无限接近于零。

    “终于……抓到你了。”

    一个温和的、带着笑意的声音，在凝固的空间中响起。

    声音来自橙稳石内部。

    石头表面的橙色星云开始加速旋转，星云中心，缓缓浮现出一个人影。

    不是实体，是光影构成的虚影。

    虚影穿着猎户座高阶收割官的白色长袍，脸上覆盖着全息面具，面具下露出的半张脸年轻英俊，嘴角带着优雅的微笑。但那双眼睛——那双纯白色、没有瞳孔、只有不断旋转的数据流的眼睛，暴露了他非人的本质。

    “自我介绍，”虚影微微躬身，动作标准得像贵族礼仪，“猎户座主星，基因管理署副署长，代号‘时守’。奉署长之命，在此恭候陈德明先生。”

    陈德明想说话，但声带被时间停滞冻结，发不出声音。

    “不用费力，”时守微笑，“我知道你想问什么。为什么我能预判你的行动？为什么橙稳石里会有我的意识投影？很简单——因为这一切，都是为你准备的陷阱。”

    他飘到陈德明面前，纯白的眼睛扫过他身上的裂纹:

    “基因锁全开，强行融合赤阳石，又透支使用反物质稻种的时感扭曲……陈先生，你的身体就像一件精美的瓷器，外表光鲜，内部已经碎成了粉末。现在的你，连我一个意识投影都打不过。”

    “所以，我为你准备了两个选择。”

    时守伸出两根手指:

    “第一，投降。交出你体内所有的基因信息，让我提取赤阳石和反物质稻种的数据。作为交换，我可以向上级申请，保留你的意识，将你改造成猎户座的战斗傀儡。虽然失去了自由，但至少能活着。”

    “第二，反抗。我会启动橙稳石内的时间牢笼，将你永远囚禁在这一秒。你的身体会悬在这里，意识清醒，但无法动弹，直到基因彻底崩溃，灵魂消散。这个过程，大概需要……三百年。”

    他凑近，声音轻柔得像情人的低语:

    “选一个吧，陈先生。我的耐心有限。”

    陈德明的眼睛还能动。

    他看着时守，眼中没有恐惧，没有愤怒，只有一种深不见底的平静。

    然后，他做了唯一能做的事——

    燃烧。

    不是燃烧肉体，是燃烧灵魂。

    基因锁中，有一道他从未动用、甚至从未知晓其存在的锁——“灵魂本源锁”。

    这道锁藏在他意识最深处，是“自我”这个概念的最后防线。开启它，意味着将灵魂作为燃料，换取短暂突破一切限制的力量。但代价是……魂飞魄散，永世不得超生。

    “你疯了？！”时守第一次失态，“燃烧灵魂？！你连转世的机会都不要了？！”

    陈德明没有回答。

    他也回答不了。

    在灵魂燃烧的火焰中，时间牢笼被烧穿了。

    不是暴力破解，是概念抵消——时间停滞的本质是“时间的流动被停止”，而灵魂燃烧释放的是“存在的自我否定”，当“不存在”的概念侵蚀“停滞”的概念，牢笼自然瓦解。

    他恢复了行动。

    右手继续前伸，指尖触及橙稳石。

    “不——！”时守的虚影想要阻止，但已经晚了。

    橙稳石认主了。

    不是主动认主，是被迫认主——在灵魂燃烧的状态下，陈德明的“存在”已经超越了橙稳石能理解的范畴，石头本能的自我保护机制启动，将自身结构完全开放，试图“容纳”这个无法理解的存在。

    橙色的光芒涌入陈德明体内。

    所过之处，崩溃的基因链被强行固定。

    不是修复，是冻结。

    橙稳石的力量，是将一切不稳定的状态“稳固”在当前状态。它不能治愈基因崩溃，但能将崩溃的过程暂停。

    代价是，陈德明的时间，也被暂停了。

    他的身体状态、基因状态、甚至灵魂状态，都被固定在了触碰橙稳石的这一秒。从此以后，他不会再衰老，不会再受伤，但也不会再愈合，不会再进步。他将永远保持这个“濒临崩溃但尚未崩溃”的状态，直到橙稳石的力量耗尽——那大概需要一万年。

    但对陈德明来说，够了。

    他需要的不是永生，是时间。

    时间，去救惊鸿。

    时间，去阻止猎户座。
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